電車の線路上部には架線が走っていますが、この架線にはどの程度の電気が流れているか知っていますか？ＪＲの情報では、２万ボルトの電圧がかかっているということです。

　通常は地上４．５ｍ以上の高い場所にあるので、乗用車で走行している場合、架線に触れる心配はありませんが、もしトラックなどに臨時で高い荷物を積んでいたり、荷台が跳ね上がるダンプ、ユニッククレーンなどのついた車を走らせている場合は要注意です。

　去る６月11日にも、埼玉県川越市の東武東上線踏切で、ユニック車（クレーン付きトラック）がアームを下げ忘れて踏切に進入してしまい、高さ５ｍに張られた架線に接触、ショートさせ荷台の廃材に引火して車が炎上する事故が起こりました。

　運転者は炎上前に車外へ脱がれたので負傷者はいなかったものの、運が悪ければ死亡事故の恐れもありました。さらに、東武線の列車が約４時間30分に渡って不通となりました。運転者の容疑は「過失往来危険」ですから３０万円以下の罰金刑に問われることになりますが、鉄道の不通による損害賠償請求にも苦しむことになるでしょう。

　踏切を通過するときはつい前方を気にしがちですが、上方にも注意して進入する習慣をつけるよう心がけましょう。

（シンク出版株式会社 2014.6.19更新）