皆さんは、車の乗車定員を守って運転していると思いますが、軽自動車の定員は４名であることをご存知ですか？

　最近の軽自動車は乗用車並みに車室内が広いので、５人目をうっかり乗せてしまう人がいるかも知れません。

　先日、神奈川県藤沢市で起こった軽自動車の衝突事故では、８人も乗車していて高校生１人が死亡、６人が重軽傷を負うという事態になりました。

　うっかりどころか無謀運転ですが、定員外乗車がいかに悲惨な結果を招くかを示す典型例となってしまいました。

　事故は１月20日午後９時半ごろ同市の県道で発生し、中学生や高校生を含む10代の男女８人が乗った軽乗用車が道路脇の電柱に衝突したものです。

　定員の倍も超過して乗ったことで、車の挙動に影響を与えた可能性があります。

　亡くなった少年がどの席に乗車していたかはわかりませんが、無傷だった運転者以外はシートベルトをしていなかったのではないかと思われます。大勢が折り重なって乗るとベルトは装着できず、衝突時には車外放出などで死亡・重傷となる危険性が高まります。

　これほどの定員オーバではなくても、シートベルトのない乗員がいる場合は常に危険です。

　シートベルトを着用している人は無傷か軽傷ですむような衝突であっても、超過した乗員が悲惨な被害を受けることになります。必ず乗車定員を守るように気をつけましょう。

（シンク出版株式会社　2021.1.25更新）

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